Omdat alle soorten elektrische lichtbronnen verschillen in lichtopbrengst, levensduur, kleur en andere factoren, varieert ook de toepassingslocatie. Hoewel lampen voor algemene verlichting een bescheiden lichtopbrengst hebben, zijn ze het meest gebruikte type verlichting omdat ze geen extra apparatuur nodig hebben, goedkoop zijn, gebruiksvriendelijk en kunnen worden toegepast voor algemene verlichtingstoepassingen zowel binnen als buiten. Een ander type verlichtingsmiddel is een fluorescentielamp, die een levensduur heeft van maximaal 10,000 uur en een lichtrendement dat vier tot vijf keer groter is dan dat van een gewone gloeilamp. Fluorescentielampen worden veel gebruikt om huizen, markten en kantoorgebouwen te verlichten.
Omdat halogeenwolfraamlampen een beter lichtrendement hebben dan standaard gloeilampen, kunnen ze worden gebruikt voor evenementen die veel verlichting nodig hebben, zoals verlichting voor nieuwsverslaggeving, filmopnames en bouwplaatsen. Winkelcentra en residentiële verlichting hebben beide lagedrukhalogeenlampen van wolfraam gebruikt.
Hoewel hun kleurprestaties ondermaats zijn, zijn hogedruknatriumlampen en lagedruknatriumlampen beide zeer lichtefficiënte, duurzame lichtbronnen die veel hogedrukkwiklampen blijven vervangen ondanks hun slechte kleurprestaties.
Een nieuw soort lichtbron, een metaalhalogenidelamp genaamd, werd in de jaren zestig gecreëerd naar het model van een hogedrukkwiklamp. Vanwege de hoge lichtefficiëntie en uitstekende kleurweergave is het geschikt voor hoge verlichting en hoge kleurweergave van de locatie, inclusief torenhoge productiegebouwen, drukke commerciële centra, straten, stadions en andere grote gebiedsverlichting. De laatste jaren wordt de algemene verlichting in winkelcentra verzorgd door metaalhalogeenlampen met een laag vermogen.
Het gebruik van elektrische lichtbronnen wordt ook aangetroffen in de fotochemische reactie van de chemische industrie en het snel drogen van oppervlaktecoatings, in de landbouw om insecten te lokken, te vissen en kunstmatige kweektechnieken, in de nationale defensie, onderzoek en technologie, en op het gebied van geneeskunde en oa gezondheidszorg.
