Lichtstroom
Zoals eerder vermeld, is het bij het beschrijven van "de lichtenergie die wordt uitgezonden door een zichtbare lichtbron per tijdseenheid" niet gepast om alleen "kracht" te gebruiken om te meten, en de spectrale reactie van het menselijk oog op licht van verschillende golflengten moet worden geïntroduceerd. De introductie van "lichtstroom" lost dit probleem gewoon op. De International Commission on Illumination (CIE) selecteerde 555nm, de meest gevoelige golflengte van het menselijk oog onder fotopisch zicht, als referentiegolflengte voor de omzetting van "vermogen" in "lichtstroom", en bepaalde dat het monochromatische licht met een golflengte van 555 nm met een vermogen van 1W overeenkomt met een lichtstroom van 683 lumen. Lumen is de eenheid van lichtstroom en de Engelse afkorting is lumen of lm. Wat betreft waarom het "683" is, het is gerelateerd aan de geschiedenis van het beschrijven van verlichting met kaarslicht in de vroege dagen, die hier niet wordt getoond.
Voor de lichtstroom van andere golflengten van licht wordt de overeenkomstige lichtstroom bij 555 nm vermenigvuldigd met de fotopische spectrale efficiëntie. De lichtstroom van een breedspectrum lichtbron moet ook rekening houden met de spectrale verdeling van de lichtbron zelf. CIE definieert ook lichtstroom onder scotopisch zicht, maar het wordt niet vaak gebruikt.
