Gezondheid
Licht dat het oog binnenkomt, zorgt niet alleen voor visuele sensaties, maar beïnvloedt ook de neuro-endocriene en neurologische gedragsregulatie bij mensen. De menselijke biologische klok wordt gereguleerd door de suprachiasmatische kern (SCN) in de hypothalamus van de hersenen. De SCN reageert op lichte en donkere signalen van een groep retinale cellen die intrinsiek gevoelige retinale ganglioncellen (ipRGC's) worden genoemd. De ipRGC-fotoreceptor transducert lichte neurale signalen voor de SCN, die op zijn beurt zijn perifere klokken synchroniseert door de afgifte van endrocinehormonen, zoals melatonine en cortisol, te reguleren. Onze biologische hoofdklok is geëvolueerd om de 24-uur licht-donkercyclus van de zonnedag bij te houden. Blootstelling aan voldoende zichtbaar licht met een korte golflengte kan ervoor zorgen dat de ipRGC-fotoreceptor de hoogste gevoeligheid heeft, wat een fysiologische respons overdag simuleert en de onderdrukking van melatonine handhaaft. Een dergelijke blootstelling 's avonds en' s nachts zal echter een verstoring van het circadiane systeem van het lichaam veroorzaken, omdat het de aanmaak van melatonine acuut onderdrukt. Melatonine bevordert herstellende slaap en ondersteunt essentiële regeneratie in het lichaam. Onderdrukte melatonineproductie beïnvloedt het celmetabolisme en de proliferatie en wordt in verband gebracht met een verhoogd risico op kanker als gevolg van een verminderde werking van het immuunsysteem. Residentiële verlichting mag mensen niet blootstellen aan sterk CCT-licht of koel wit licht dat een groot percentage blauwe golflengten in het spectrum bevat. Een warmwitte lichtbron (2700 K tot 3300 K) moet worden overwogen voor avondactiviteiten, omdat deze een spectrum heeft dat helpt de biologische klok van de bewoner aan te passen om klaar te zijn voor slaap en melatonineproductie.
Fotobiologische veiligheid
De samenstelling van licht wordt ook in verband gebracht met fotobiologische gevaren. Fotobiologische gevaren hebben betrekking op ongewenste effecten van optische straling op de huid en ogen. Fotobiologische gevaren omvatten schade aan de huid en ogen als gevolg van ultraviolette (UV) straling, thermische schade aan de huid en ogen als gevolg van infrarode (IR) straling en gevaar voor blauw licht van het netvlies door blootstelling aan straling bij golflengten voornamelijk tussen 400 nm en 500 nm. Halogeen- en gloeilampen stralen een grote hoeveelheid infraroodenergie uit. Alle traditionele lichtbronnen produceren een gevarieerde hoeveelheid UV-emissies. LED's, die de gangbare lichtbron voor algemene verlichting zijn geworden, stralen geen IR-straling uit en een verwaarloosbare hoeveelheid UV-licht. Verlichtingsarmaturen met LED's zijn daarom fotobiologisch veiliger dan traditionele armaturen. De belangrijkste zorg bij LED-verlichting is het gevaar van blauw licht, omdat blauwe pomp-LED's gemakkelijk verkeerd kunnen worden geïnterpreteerd als een suggestie van een ongewoon hoog blauw lichtgehalte. In feite is het blauwe lichtgehalte van LED's doorgaans hetzelfde als dat van andere lichtbronnen met dezelfde CCT. Hoe hoger de CCT, hoe hoger de hoeveelheid blauwe emissies in alle soorten lichtbronnen. En nogmaals, hoge CCT-lichtbronnen mogen niet worden overwogen voor residentiële toepassingen, omdat ze eenvoudigweg meer gevaar voor blauw licht opleveren. Hoewel fotobiologische gevaren zelden voorkomen bij algemene verlichtingstoepassingen, is bijzondere voorzichtigheid geboden om te voorkomen dat licht met een hoge intensiteit de ogen bereikt van baby's die nog geen afkeerreacties hebben ontwikkeld.
